Donde comenzaron las primeras paladas
La historia del canotaje colombiano tiene sus raíces en Bogotá
A finales de los años 90, un grupo de jóvenes bogotanos comenzó a descubrir un deporte que hasta entonces era poco conocido en Colombia. En el lago del Parque Simón Bolívar se dieron las primeras experiencias organizadas de canotaje de aguas tranquilas, dando inicio a un proceso que con los años se convertiría en una historia deportiva de alcance nacional e internacional.
En 1997, el instructor cubano Jorge Luis Torres, contratado por el Instituto Distrital para la Recreación y el Deporte —IDRD—, llegó a Bogotá para impulsar la enseñanza del canotaje. Bajo su orientación comenzaron los primeros procesos de formación y entrenamiento.
Aquellas primeras experiencias fueron mucho más que un curso deportivo: fueron el punto de partida de una nueva disciplina en Colombia. La existencia de un programa de preparación para deportistas de kayak-canoa elaborado por Torres para el IDRD en 1998 evidencia el proceso de estructuración técnica que comenzaba a desarrollarse en la ciudad.
UNA HISTORIA QUE SE CONSTRUYÓ REMANDO
1997
Las primeras paladas
Bogotá se convierte en el punto de partida del canotaje de aguas tranquilas en Colombia.
El Parque Simón Bolívar comienza a recibir a los primeros jóvenes interesados en aprender esta disciplina bajo la orientación de Jorge Luis Torres.
Una nueva historia comenzaba en el agua.
1998
El deporte toma fuerza
El proceso de formación comienza a consolidarse con la llegada de kayaks, palas, chalecos y otros implementos especializados.
Ese mismo año, Luis Carlos Muñoz representa a Colombia en los Juegos Bolivarianos, marcando uno de los primeros pasos del canotaje colombiano en el escenario internacional.
Bogotá ya no solo practicaba canotaje: comenzaba a formar deportistas.
1999
Bogotá hace historia
El crecimiento del deporte impulsa la organización de clubes y estructuras deportivas.
Se constituye la Liga de Canotaje y Remo de Bogotá, reconocida como la primera liga de esta disciplina en el país según las referencias históricas consultadas.
Ese mismo año se realiza el Primer Campeonato Nacional de Canotaje, en Guatapé, Antioquia. Bogotá se lleva el título con 10 medallas de oro, 7 de plata y 7 de bronce.
La capital comenzaba a convertirse en una potencia del canotaje colombiano.
2000
Nace una estructura nacional
El crecimiento de la disciplina llevó a la creación de la Federación Colombiana de Canotaje, con sede en Bogotá.
La Federación asumiría el papel de organismo rector del canotaje en Colombia y posteriormente reuniría a las diferentes ligas del país.
El canotaje colombiano comenzaba a organizarse para crecer.
2002
Colombia mira hacia el mundo
El proceso construido durante los primeros años comenzó a proyectarse internacionalmente.
Colombia participa por primera vez en un Campeonato Mundial de Canotaje en Sevilla, España.
Entre los representantes colombianos estuvieron Miller Cabanzo y Elvano Miraña. Cabanzo logró ubicarse entre los primeros 16 del mundo en la modalidad de maratón. Ese mismo año, el entrenador cubano Antonio Hernández Serrano visitó Colombia para aportar conocimientos técnicos al desarrollo de la canoa.
Las primeras paladas en Bogotá ya habían llegado al escenario mundial.
BOGOTÁ: CUNA Y ESCENARIO
Desde aquel comienzo, el Parque Simón Bolívar ha sido mucho más que un lugar para entrenar.
Ha sido escenario de aprendizaje, competencias, encuentros, triunfos y generaciones de deportistas que encontraron en el agua una oportunidad para crecer.
Con el paso de los años, el canotaje también se extendió hacia Cundinamarca, Antioquia, Huila y otras regiones del país, consolidando una comunidad deportiva cada vez más amplia.
Hoy, la Federación reconoce a la Liga de Canotaje de Bogotá D.C. y al Parque Simón Bolívar como parte de la estructura y los escenarios del canotaje colombiano.
DE AQUELLAS PRIMERAS PALADAS A LAS NUEVAS GENERACIONES
Más de dos décadas después, aquella historia continúa.
Cada entrenamiento, cada competencia y cada nuevo deportista forman parte de un legado construido por atletas, entrenadores, clubes, dirigentes, familias y personas que han dedicado su esfuerzo al desarrollo del canotaje en Bogotá y en Colombia.
La Liga de Canotaje de Bogotá continúa trabajando para que nuevas generaciones encuentren en este deporte un espacio para aprender, competir, representar a su ciudad y construir su propio camino sobre el agua.
La historia comenzó en Bogotá.
Y todavía la estamos escribiendo.
